ＮＴＴドコモが、携帯電話を使った送金サービスを始める。金融当局の許可を得た上で、みずほ銀行の「銀行代理店」となり、今夏にもサービスをスタートさせる予定だ。 ドコモ加入者同士の間で、携帯端末からインターネットに接続して相手電話番号を入力し、金額を指定するなどの簡単な操作だけで相手の口座に入金できるという。送金額は電話利用料に上乗せして徴収。限度額は３万円前後とする方向で検討している。...............引用元『「ドコモ」金融事業に進出』 livedoor news より

ドコモ版の「じぶん銀行W」のサービスが始まるそうです。

正直、学生（NOT大学生）の僕にはまだケータイでお金を動かさなきゃいけないことが、まだそうそうないので、ふ～ん便利になったなぁとしか思いません。が、それでも大手通信業者のKDDIとNTTが金融業に本格的に（一応お財布ケータイも金融業ですから）参入することは結構大きな事だと思います。

本来通話のために生まれた携帯電話に、メール機能が付き、ウェブ機能が付き、テレビ機能が付き・・・etc、と"ケータイ"は今や生活に欠かせないツールとなっています。そこに、ついにお金を動かす機能までついてきました。

そもそも、金融業とIT業とはかなり近い存在にあります。それは、現代の金融は現物ではなく信用が問題だからです。皆さんも、ATMをお使いになっておられると思いますが、ATMで入出金する作業は、ATMからその旨が銀行のコンピューターに伝えられ、講座の残高の情報を書き換えることで実現しています。

それに必要なものは、セキュアな通信回線と安定性抜群のホストコンピューターなのです。そして、それらを揃えることはIT（とくに通信）業にとっては、朝飯前の事です（というか、それでご飯食べてますからね）。そう考えると、NTTやKDDIにとって金融業に"参入"すること自体はそんなに負担の大きいはなしではないはずです（少なくとも、全くの異業種から参入するよりは）。

さて、そんなわけでNTTやKDDIが参入したわけで、残る大手ケータイ事業者はソフトバンクなわけですが、彼らもその気があればいつでも参入する準備はあると思います。なんといっても、彼らの本業は金融業だと言う人も言うくらい、金融に長けた会社だからです。

そして今回の新サービスの発表で大事なところは、このサービスは（少なくとも当分は）あくまで窓口業務のみを行うと言うことです。いわば「歩くATM」と言ったところでしょうか。つまり、あくまでも金融の要の部分は本業に任せて、自分たちは背伸びをしすぎることなく新サービスの展開を図っているわけです。これは、コンテンツが溢れる"日本のケータイ"事業を司ってきた企業だからこそできたことでしょう。そう、考えるとガラパゴスと酷評される日本のケータイ事情もそう悪くないのではないでしょうか。

こうなってくると、外出する際にはケータイ一つあれば良いという時代がそう遠くない未来にやってくるでしょう。実際に、一部のマンションではケータイで自室の鍵を遠隔操作できるサービスも存在すると聞きます。本当に、アニメの中のような未来がくるのかなと、期待しつつ今日の記事でした。

通話定額といえば、一昔前まではウィルコムWの″24時間通話もメールもし放題のプラン″だけで、それがカップルたちの間であるいはサークルみんなで連絡を取り合うなら、ダブルホルダーでウィルコムと言うのが若い世代のやり方だったのですが、ソフトバンクモバイルWが時間制限で通話定額を導入しイー・モバイルWも通話定額を導入、そしてついにauWも通話定額を導入です。

いや～、すごいですね。定額になる相手は3人に限定されますが、その代わり価格はオプション料金390円、基本料込みで1370円～というロープライスです。しかも、auですからウィルコム、イー・モバイル、ソフトバンクの様にエリアに悩まされる必要がありません。ぶっちゃけ、定額にする必要のある人間など限られてきますからサークル活動など多数での利用でない限り、これで事足りちゃうんですよ。

こうなってくると、まずエリアに難がありかつ時間制限がかかってくるソフトバンクからのユーザーの流出はもちろん、エリアがまだまだのイー・モバイル（そもそも、通話定額のユーザーがどれほどいるかが未知数ですが）や、通話定額のパイオニアであるウィルコムからの流出も起こり得るでしょう。

僕は、個人的にウィルコムを応援してきていて、友人にも通話定額が必要ならウィルコムだと推めてきたのですが、ここにきてついにauも同じ土俵に足をかけてきました。おそらく、今後『メールも通話もし放題で2900円のウィルコム』 VS 『３人指定で通話無料で1370円～のau』という対決になっていくでしょう。もちろん、時間制限があってもかまわない人たちはソフトバンクという選択も残っています。ユーザーはますます選択の幅が広くなっていますね。

さて、ここでサービス的な話題から技術的な話題に移るのですが、無線での通信（通話）を行う携帯電話ではその通信量の限界があり（有線にもありますが桁が違います）、～定額というのは実はなかなかの冒険なのです。そもそも、数年前までウィルコムしか通話定額を行ってこなかったのもそれが原因なのです。ウィルコムは他社と違い、PHSなので他社の携帯に比べて通信量のキャパシティが非常に大きいのです。実は、パケット通信の定額が他社より安いのもこれが理由！

なので、ソフトバンクが定額を開始した際には、業界に詳しい人々はすぐに音をあげるだろうと思っていた節があり、実際に最近ますます限界が近づいていて音質が悪かったりあるいは普段は圏内の場所が、通信の混雑により圏外になってしまうなどの現象が起こっているという声が上がってきています。

そんな状況で、auが通話を人数限定とはいえ定額にしてきたことに少々驚きを覚えます。もちろん、au（KDDI）は通信会社の大手で、技術力もソフトバンクの比ではないのでそう簡単にパンクはしないと思いますが、それでも利用者数がソフトバンクより多いauには挑戦であることに代わりはありません。それを考えると通信業界での競争の状況もそろそろ大きく動くのかもしれません。

といったところで、今日はこの辺で。ちなみに、僕はメールも通話もしまくる人には『ウィルコム』を、相手が限られていてかつ低コストを優先したい人にはauを推薦していきたいと思います。

皆さんのお使いのコンピューターではどのOSをお使いでしょうか。現在、パソコンOSで最大シェアを誇るのがマイクロソフトW社のWindowsWファミリーで、中でも２００１年に発売されたWindowsXPWが６割以上を占めています。

その、人気はXPの時期バージョンWindowsVistaWが発売されてもなお衰えることなく、PCに詳しいユーザーなどは特に自らあえてVistaではなくXPを選ぶユーザーが多数いたほどです。なぜなのでしょう。

実は、ウィンドウズシリーズではたいてい２～４年に一回のペースでメジャーアップデート版が発売されてきていました。ウィンドウズ98の２年後にウィンドウズ2000とMEといった風にです。そして、その１年後にXPが発売されたのですが、そのころウィンドウズを狙ったウィルスが蔓延し社会問題にまでなりました。MSブラスターなどという名を覚えていらっしゃる方もいらっしゃることと思います。

マイクロソフトは、時期バージョンのOS（Vsita）の開発より既存のOS（XP）の不具合の修正やセキュリティー対策に人員を割き、ウィルスなどの被害を最小限に食い止めることにしました。が、それにより次期バージョンの開発は遅れに遅れ、Vistaが発売されたのは２００６年の末（実際に一般ユーザー向けのＰＣが発売されたのは２００７年初頭）になってからでした。

その間、５年間にわたりXPがWindowsファミリーの看板のようなものでした。そして、その長い間に前出のセキュリティー対策なども含め不具合などの改修も進み、Windowsファミリーの中では１～２を争うほどの安定したOSとしての地位を固めたのです。

そして、何よりXPは今からかれこれもう８年近く前に発売されていますので、動作させるコンピューターに求められるスペックも今ではたいしたものではなくなっており、ちょっとケチったところで日常の作業にはなんら支障のないＰＣを購入することができるようになったのです。

それに対してVistaですが、こちらももちろんWindowsシリーズの久々のメジャーアップデート版とのことで、マイクロソフトも張り切りさまざまな新機能などが追加されています。しかし、逆にそれがあだとなり求められるスペックもXPのそれと比べるとどうしても高くなってしまい、また一部旧バージョンのWindowsシリーズとの互換性がなくなり、XPで動いていたソフトがVistaでは使えない、あるいは使いにくくなったという現象も一部ではありますが発生しているのです。

また、ソフトウェアに限らず一般顧客向けのIT製品およびサービスにいえることなのですが、発売・発表からしばらくたってから使うほうが安定して使えるという法則のようなものがあります。それは、発売直後には開発中に見つからなかった、不具合やあるいは動作に支障はないものの改善すればさらに便利になる点などといったさまざまな点が、ユーザーの利用中に見つかりそのつど改修されていくからです。

さらに、追い討ちをかけるように、ユーザーがVistaへの移行を考える前に、次期バージョンWindows7Wの情報が流れてきたのです。そうなると、現在のXPで何の不満も抱いていないユーザーは、Vistaへ移るより7に移行したほうがよいという状況になってきました。

これらのいくつもの要因により、XPは今では型落ち版とも言える存在でありながらも、シェアでは常に第一線を守り続けてきたのです。そんな、XPですがついにその発売自体が終了となりつつあります。現在ではすでにパッケージ版での発売は終了し、パーツあるいはＰＣ本体などとセットで販売することしかできず、それもついに終了の時期が近づいているのです。

残念ではありますが、マイクロソフトとしてもいつまでも旧式のソフトの販売サポートを続けるわけには行きませんから、仕方ないことでもあります。長らく現役を張り続け今後もしばらくは第一線にいるOSではありますが、販売が終了することでその歴史に大きな節目を迎えることになります。XPの販売終了から、7の発売までは少々間が空きますから、もしPCの買い替えをお考えの方はお早めに！

いろいろなサービスがネット上で使えるようになってから随分久しいのですが、とくに広告などの収入により無料でサービスを提供してくださるサービスがここ最近グッと増えてきています。サブプライム問題に端を発する不景気によりそのペースの鈍化が見られてはいますが、それでも日々ネット上に新しいサービスが増え続けていることには代わりありません。（ただ、それがいつまで続くかが非常に不安でもあるのですが

我々、YokaSoftも無料のネットサービスには非常にお世話になっています。今現在は、まだ活動の規模もまだそんなに大きくないので、そんなに使っているサービスも多くはないのですが、HPの方でも告知している様に今現在あるてま＠の活動支援を行っています。今のところ、まだあるてま＠の活動は離陸準備の段階でまだ滑走路にすら入っていないのですが、それでもネット上で情報のやりとりをする「コミュニティーシステム」の構築を請け負っています。そのシステムはXOOPSWというフリーかつオープンソースのシステムを用いて、アメリカのとあるITベンチャーが提供している無料のストレージサービスWを借りて提供しています。（この、ブログとオフィシャルページのサービスとは別の会社です。

もちろん、無料ですのでやはり品質はそこまでこだわれないのですが、それでもこれまでのところは少々荒いところに目をつぶれば、非常に有益なサービスなのです。と、書いた後であれなのですが、つい先日サーバーが突然ダウンして、サービスを一時中断せざるをえなくなりました。幸いなことに、翌日には復旧しデータの喪失もなかったので、良かったのですがもしこれが仲間内用のシステムではなく対外的な販売用のサイトで同じことが起こったらと想像すると非常に恐ろしいです。

この辺は、やはり品質とコストのどちらをとるかの問題で、信頼性重視ならばやはり有料のサービスの方が良いといえます。もちろんピンからきりまでなので有料ならばどこでも良いというわけではありませんし、無料のサービスでも素晴らしい品質のところは決して少なくはありませんが、やはりこの資本主義の世の中では何をするにもお金が必要ですのんで、一般的に無料のサービスより有料のものの方が信頼性は高いと言えるでしょう。

皆さんも、ただ盲目的に無料のサービスを探すのではなく、そのサービスの安定性がどれほど必要なのかを吟味した上で、少々のことに目をつぶれるならば無料のサービスを、信用問題に関わりそうなことなら有料のサービス（できれば実績のあるところ）を探すようにしましょう。そして、有料のサービスでも無料のサービスでも１００％トラブルが起こらないという保障はありませんので、バックアップなどの対策は怠りなく！

では、今日はこの辺で。

PS.ちなみに、今回のあるてまの件では今すぐのサーバーの変更は考えていません。身内（正確には僕も個人的に参加しています）のサークルですので何か起こればいつでも対処できますし、今現在、サービスの利用率が4割をこえていない状況で、有料サービスに移転すための費用をあるてまに強いるのは難しい状況ですので。何より、元からこういうことが起こると想定しての利用でしたから、バックアップなどの対策もバッチリでしたから。もちろん、いいサービスが見つかればいつでも移転できるよう準備ははじめていますがね。

皆さんはインターネットをどこで利用していらっしゃるでしょうか。家庭、職場、通勤通学中など様々なところで利用されていることでしょう。

とくに最近はスマートフォンWの登場などもあり、屋外での通信も増えています。ITの分野に興味のあるかたでしたら、「ウィルコムW」「日本通信W」「イーモバイルW」などといった通信会社の名を一度は耳にされていることでしょう。

そして、その中の「ウィルコム」が新しいサービスを開始します。その名も「Wllcom core XGP」。ウィルコムが永きに渡り暖め、開発してきた新サービスが、4月27日から試験サービス開始になりました。

そもそも、ウィルコムはもともとＰＨＳという方式で無線通信を行ってきました。このＰＨＳは他社のケータイとは技術的に異なり、エリアの拡大に手間がかかる反面多くのユーザーが一度に利用しても混雑しにくいという特徴があります。ウィルコムはこの特徴と自社の高水準の技術を遺憾なく発揮し、２４時間の通話定額とパケット通信の完全定額を先駆けて展開してきた会社なのです。

しかし、いくら高度な技術とはいえ、時がたてばそれだけ他の技術に追い抜かされていきます。今でも混雑しにくいという特徴こそ健在ですが、そもそもの最大通信可能速度がケータイに追い抜かされてしまっています。そこで、新しく生み出された技術がXGP(次世代ＰＨＳ)なのです。これは、ＰＨＳのメリットをそのままに最高通信速度の向上などさまざまな点でグレードアップされています。

そんな、次世代の通信技術がついに稼動し始めるのです。まだ、エリアが限定的なうえ一部の企業などの限られたモニターによる試験サービスですが、その企業の中に「フジテレビ」や「阪神電鉄」のような大手の企業が名を連ねていることから、業界からのこのサービスの期待値が決して低くないことを物語っています。

それこそ、この技術の特徴である高速・大容量（混雑に強い）・無線を遺憾なく発揮できれば、もしかしたら近い将来、このブログでも以前述べたような放送と通信の融合など新しいサービスの展開が期待でき、もしかすると通信業界の図式が一気にひっくり返るかもしれません。

本日は、技術的な面に触れませんがいずれ僕の分かる範囲で、この技術やサービスについてチョコチョコ書いていけたらと思います。

以上、本日は新世代の通信技術についてでした。